El Departamento de Salud de Nueva York ha confirmado un brote de enfermedad de los legionarios en la zona de Harlem, donde se han registrado tres decesos y 67 personas infectadas. La emergencia abarca múltiples códigos postales incluyendo los números 10027, 10030, 10035, 10037 y 10039, junto con territorios colindantes.
Alerta sanitaria activada
El foco infeccioso fue detectado inicialmente el 25 de julio, desencadenando la revisión inmediata de todos los sistemas de torres de refrigeración en la región. Los responsables de inmuebles con resultados positivos recibieron órdenes de implementar medidas correctivas dentro de las 24 horas siguientes.
Recomendaciones médicas
«Si estás en esos códigos postales que han demostrado exposición, entonces queremos que monitorees tus síntomas y acudas a un proveedor de salud tan pronto como puedas para tener acceso a antibióticos, porque es tratable»,
alertó el doctor Tony Eyssallenne, subdirector médico del departamento.
Características del patógeno
La bacteria Legionella, causante de esta neumonía, se desarrolla en entornos con agua a temperatura moderada. Los mecanismos de contagio ocurren mediante la inhalación de aerosoles contaminados provenientes de equipos como torres de enfriamiento, jacuzzis, humidificadores o sistemas de climatización industriales. No se transmite de humano a humano.
Los antibióticos resultan efectivos en la mayoría de los casos, aunque la vulnerabilidad es mayor en adultos mayores de 50 años, fumadores y personas con afecciones pulmonares o inmunidad reducida. Entre los síntomas principales figuran fiebre, tos, dificultad respiratoria, dolores musculares y cefaleas, con aparición entre 2 y 10 días después de la exposición.
Historial de brotes
Este evento se suma a brotes anteriores en la urbe, como el de 2015 cuando 16 personas perdieron la vida por una torre de enfriamiento en el Bronx, o el de 2022 en un centro geriátrico de Manhattan donde cinco adultos mayores fallecieron. Anualmente se registran entre 200 y 700 casos en la ciudad según estadísticas oficiales.
Diagnóstico y prevención
Debido a su similitud con otras afecciones respiratorias como la influenza o la COVID-19, el diagnóstico definitivo requiere pruebas médicas específicas. Los expertos recomiendan informar a los médicos sobre cualquier contacto reciente con sistemas hídricos, viajes o estancias en hospitales para facilitar la identificación temprana.
