La Selección Mexicana Sub 18 anunció la inclusión de Henrique Simeone, jugador del Botafogo de Brasil, en la lista de convocados para la gira que realizarán en Bilbao, España, bajo la dirección técnica de Alex Diego. El futbolista de 18 años posee triple nacionalidad: mexicana, brasileña y portuguesa, lo que le brinda la oportunidad de representar a cualquiera de esos tres países.
Origen mexicano y descubrimiento tardío
El hallazgo del talento surgió gracias a un diálogo con Andrés Lillini, quien reveló que el jugador juvenil del Botafogo tenía raíces mexicanas. Inmediatamente, el director de selecciones menores mexicanas estableció comunicación con la familia del deportista. Allí descubrieron que sus padres residieron en México durante su etapa laboral, donde nació el ahora jugador profesional.
El Botafogo comenzó a observar al joven desde su etapa en la categoría Sub 17, y en marzo de 2025 le otorgó su primer contrato profesional. En sus redes sociales, el mediocampista expresó:
“Hoy firmo mi primer contrato profesional y quiero primero agradecer a Dios y a mi familia por estar siempre a mi lado apoyándome y viviendo este sueño conmigo”.
Plan estratégico de reclutamiento
Este reclutamiento forma parte de una iniciativa implementada en las categorías juveniles del fútbol mexicano para localizar jóvenes talentos con derecho a representar al país. La estrategia ha permitido incorporar figuras como Alex Padilla, Obed Vargas y Julián Araujo, actual integrante del equipo que entrena Javier Aguirre. La finalidad del programa es ampliar las opciones disponibles para los entrenadores nacionales.
Tras el contacto familiar, el seleccionador Alex Diego consideró pertinente convocar al prospecto del Botafogo, quien se unirá al grupo que disputará amistosos contra equipos de renombre europeo como el Athletic Club y la Real Sociedad. Aunque mantiene opciones de jugar para Brasil o Portugal por antecedentes familiares, Simeone aceptó inicialmente la propuesta tricolor.
