Evidencia científica sobre impacto del clorotalonil
Un estudio liderado por la Universidad Macquarie en Australia y publicado en Royal Society Open Science descubre que el clorotalonil, fungicida ampliamente utilizado en cultivos agrícolas, afecta significativamente la reproducción y supervivencia de insectos esenciales para los ecosistemas. La investigación, desarrollada por Darshika Dissawa y el profesor Fleur Ponton, muestra que incluso mínimas concentraciones de este químico reducen en 37% la puesta de huevos en moscas de la fruta (Drosophila melanogaster), además de generar alteraciones en el peso y estructuras reproductivas de hembras, y disminución del hierro corporal en machos.
«Descubrimos que incluso una cantidad muy pequeña puede tener un efecto negativo fuerte», afirmó el profesor Ponton.
Consecuencias ecológicas de la disminución de insectos
La mosca de la fruta, aunque no representa una plaga agrícola directa, cumple funciones ecológicas importantes como reciclaje de nutrientes y alimento para aves, ranas y reptiles. Su declive podría desencadenar efectos en cadena afectando la disponibilidad de alimento para otras especies y alterando procesos como la descomposición orgánica y la polinización, con impacto en la productividad agrícola.
El estudio revela que este químico persiste en suelos, cuerpos de agua cercanos a zonas agrícolas y alimentos, con concentraciones registradas hasta en 460 miligramos por kilo. Su aplicación durante la floración representa riesgos particulares, ya que insectos polinizadores recolectan polen y néctar contaminados.
Amplio espectro de especies afectadas
Los efectos del clorotalonil trascienden las moscas de la fruta. Anfibios presentan mortalidades, alteraciones en su desarrollo y deformaciones. Peces muestran daños en branquias, incremento de enfermedades y mortalidad. Aves enfrentan problemas reproductivos por consumo de alimentos contaminados. En abejas, el químico debilita el sistema inmune y altera la microbiota, poniendo en riesgo la supervivencia de colonias. Incluso insectos del suelo, esenciales para la fertilidad terrestre, resultan afectados.
Recomendaciones científicas sobre uso de fungicidas
«Esto puede tener un gran impacto poblacional a lo largo del tiempo porque afecta tanto la fertilidad de machos como de hembras», señaló Dissawa.
«La gente cree que los fungicidas solo afectan a los hongos, pero también pueden dañar gravemente a otras especies», agregó Ponton.
Los investigadores destacan la escasez de estudios sobre este compuesto, con menos de 25 investigaciones registradas a pesar de su uso extendido. Existen pocos controles sobre su aplicación, permitiendo su dispersión a otras plantas y acumulación en el ambiente. La Unión Europea ha prohibido su uso, pero sigue siendo común en Australia y otros países donde se aplica como medida preventiva incluso sin presencia visible de enfermedades.
