Proyecto de alerta temprana
La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) desarrolló una iniciativa denominada Guardian, orientada a mejorar el monitoreo de tsunamis en el Anillo de Fuego del Pacífico mediante tecnología GPS. El propósito fundamental es agilizar la respuesta ante eventos sísmicos que puedan generar estas olas gigantes, protegiendo así a las poblaciones ribereñas.
Zonas de mayor vulnerabilidad
Mediante esta tecnología, especialistas elaboraron un mapa que señala las localidades con mayor exposición ante un tsunami de gran intensidad. Los análisis revelaron que las áreas de riesgo forman parte del Anillo de Fuego del Pacífico, región con elevada actividad tectónica y volcánica. Dentro de las regiones identificadas se encuentran:
- América: Chile, Perú, Ecuador, Colombia, Panamá, Costa Rica, Nicaragua, El Salvador, Honduras, Guatemala, así como sectores de Estados Unidos y Canadá.
- Asia y Oceanía: Rusia, Japón, Taiwán, Filipinas, Indonesia, Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental, Nueva Zelanda, Islas Salomón, Fiyi, Vanuatu, Samoa, Tonga, Islas Marianas e Islas Aleutianas.
Características del Anillo de Fuego
Esta zona geográfica, también llamada Cinturón de Fuego, tiene forma de arco y rodea al Océano Pacífico. Destaca por concentrar aproximadamente el 90% de los terremotos y el 75% de los volcanes activos del planeta. La dinámica de las placas tectónicas, que en ocasiones colisionan o se subducen una bajo otra, genera la intensa actividad sísmica y volcánica que caracteriza a esta región.
Riesgos asociados a los tsunamis
«Son considerados sumamente peligrosos, ya que pueden desplazarse cientos de metros, provocando inundaciones; causar erosión en el lecho marino, la vegetación y las construcciones; además de transportar escombros que pueden ocasionar heridas graves e incluso la muerte», indican expertos en fenómenos naturales.
