Un violento ataque perpetrado por individuos armados en la comunidad de Karku, ubicada en el estado de Kaduna, al centro-norte de Nigeria, terminó con la vida de tres personas y el secuestro de otras 11, incluido un sacerdote católico, según informó la Arquidiócesis Católica de Kafanchan en un comunicado difundido este domingo.
Secuestro del clero y condena nacional
«Con profunda tristeza, anunciamos el secuestro de nuestro sacerdote, el reverendo padre Nathaniel Asuwaye, párroco de la Iglesia Católica de la Santísima Trinidad», declaró Jacob Shanet, canciller diocesano de la arquidiócesis. El religioso fue arrebatado junto con diez civiles durante el ataque, que tuvo lugar en la madrugada del sábado. «El padre Nathaniel fue secuestrado junto con otras 10 personas en Karku. Al momento de redactar este informe, el incidente ha resultado en la muerte de tres personas (…), además de los secuestrados», agregó Shanet, haciendo un llamado a la oración para lograr «su pronta y segura liberación de las manos de estos malhechores».
El reverendo Joseph Hayab, representante de la Asociación Cristiana de Nigeria (CAN) en el norte del país, repudió el hecho y calificó como «lamentable que el secuestro de sacerdotes cristianos y otros ciudadanos continúe sin cesar».
Oleada de violencia y contexto de inseguridad
La región de Kaduna y otros estados del centro y noroeste de Nigeria son escenario frecuente de ataques atribuidos a bandas criminales conocidas localmente como «bandidos», grupos dedicados al asalto, saqueo y secuestro con fines de rescate, que en ocasiones son etiquulados por las autoridades como «terroristas». Recientemente, la CAN confirmó la liberación de 183 fieles que habían sido secuestrados en enero durante asaltos simultáneos a tres iglesias en el mismo estado.
En noviembre pasado, un caso similar tuvo lugar en el estado de Níger, donde 303 alumnos y 12 maestros de la Escuela Católica de Primaria y Secundaria St. Mary’s fueron raptados por hombres armados; aunque algunos lograron escapar, las autoridades confirmaron que todos fueron rescatados posteriormente.
Grupos extremistas y conflicto religioso
Además de la acción de los bandidos, Nigeria enfrenta la amenaza persistente del grupo yihadista Boko Haram en el noreste del país, así como de su escisión, el Estado Islámico en la Provincia de África Occidental (ISWAP), activo desde 2016. Ambos colectivos buscan establecer un Estado islámico en Nigeria, una nación con marcada división religiosa: mayoritariamente musulmana en el norte y predominantemente cristiana en el sur.
