Un fuerte intercambio de declaraciones ha surgido entre el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y el Papa León XIV, el líder de la Iglesia católica nacido en ese país, durante el fin de semana pasado.
Intercambio de declaraciones
A través de su red social Truth Social, Trump criticó severamente al pontífice, llamándolo «DÉBIL» en el manejo de la delincuencia y «TERRIBLE» en política exterior. En una publicación del 12 de abril de 2026, le pidió que se centrara en su papel religioso y no en la política. Más tarde, en declaraciones a periodistas, el mandatario estadounidense afirmó no ser «un gran admirador del Papa León» y cuestionó su desempeño.
El origen del conflicto se encuentra en los llamados a la paz que el Papa ha realizado en el contexto del conflicto en Medio Oriente, involucrando a Estados Unidos, Israel e Irán. El pontífice había calificado como «verdaderamente inaceptable» una amenaza hecha por Trump el 7 de abril sobre destruir la civilización iraní.
Respuesta del pontífice
Desde un vuelo con destino a Argel, al inicio de una gira africana, León XIV respondió que no deseaba debatir con Trump y que sus palabras no eran ataques. Sin embargo, con firmeza declaró no sentir «ningún temor» ante la administración estadounidense. «No concibo mi papel como algo político, ni como el de un político», afirmó, añadiendo que seguiría alzando la voz contra la guerra y promoviendo el diálogo y la paz, porque «demasiados inocentes están siendo asesinados».
Antecedentes históricos de la relación
Este tipo de tensiones públicas no son completamente nuevas. En febrero de 2016, el Papa Francisco criticó la promesa de Trump de construir un muro en la frontera con México, lo que generó una réplica similar del entonces candidato, quien lo tildó de «persona muy política». Asesores de Trump en esa ocasión también acusaron al Vaticano de interferir en la política estadounidense.
La historia de Estados Unidos muestra una tradición de anticatolicismo, donde los católicos eran vistos con desconfianza por su lealtad percibida al Vaticano por encima de las instituciones nacionales. No fue sino hasta 1959 que un presidente estadounidense, Dwight Eisenhower, visitó por primera vez el Vaticano. Las relaciones diplomáticas formales entre ambos Estados se establecieron en 1984 bajo el mandato de Ronald Reagan, quien junto al Papa Juan Pablo II compartía una fuerte oposición al comunismo.
Contexto religioso actual en Estados Unidos
El artículo señala que Trump podría estar ignorando la realidad religiosa contemporánea de su país. Estados Unidos cuenta con más de 70 millones de católicos, la fe que más se ha extendido en el territorio, superando a las denominaciones protestantes. Además, existen 441 obispos y 17 cardenales activos e influyentes en el país.
El texto también menciona que el Papa Francisco, predecesor de León XIV, transformó la política exterior de la Iglesia al rechazar la instrumentalización de lo sagrado por lo profano, alejándose de alianzas políticas por conveniencia.
El enfrentamiento actual adquiere una nueva dimensión al ser el Papa un ciudadano estadounidense y al expresar abiertamente que no le teme al gobierno de Trump, en un contexto donde la influencia entre el Vaticano y Washington ha sido mutua a lo largo de los años.
