Dos hombres mexicanos, Jesús Iván Rodríguez Leyva y Julio César Zúñiga Luna, se declararon culpables en una corte federal de San Diego por cargos relacionados con el transporte ilegal de migrantes que resultó en la muerte de cuatro personas. Los acusados admitieron su participación en el naufragio de una lancha sobrecargada que zarpó desde Baja California con destino a Estados Unidos.
Los detalles del fatal viaje
Los hechos ocurrieron la noche del 4 de mayo de 2025, cuando una embarcación con 19 migrantes partió desde la playa de Popotla, Baja California. Los dos mexicanos eran los responsables de dirigir la lancha. Según las investigaciones, el motor falló a unos 200 metros de la costa de California, provocando que la embarcación se volcara y todos sus ocupantes cayeran al mar.
Cuatro de los migrantes no lograron sobrevivir. Las víctimas fueron identificadas como Gorgonio Placido Diaz, Marcos Lozada Juárez, un adolescente de 14 años y otro menor de 10 años, de quien solo se recuperó un pie en la playa estatal de Torrey Pines, identificado posteriormente mediante pruebas de ADN.
Condiciones peligrosas y operación de rescate
Testimonios de sobrevivientes indicaron que los capitanes les ordenaron quitarse los chalecos salvavidas antes de acercarse a tierra para facilitar la huida. Cada migrante había pagado alrededor de 13,500 dólares por el viaje desde México hacia Estados Unidos, sin que esto garantizara condiciones de seguridad adecuadas.
Tras el naufragio, las autoridades estadounidenses desplegaron un operativo de rescate e investigación que permitió detener a los responsables. El Departamento de Justicia de Estados Unidos presentó los cargos contra los implicados.
Admisión de culpabilidad y cargos
Rodríguez Leyva, de 37 años, y Zúñiga Luna, de 31, se declararon culpables el martes 14 de abril. Admitieron su participación en este y otros hechos similares para ingresar migrantes ilegales a Estados Unidos. Ambos también aceptaron su responsabilidad en una red de contrabando que operaba desde México.
Los documentos judiciales detallan que la organización proporcionó la embarcación y coordinó la operación, con la expectativa de que, al llegar a suelo estadounidense, los migrantes serían trasladados en vehículos hacia su destino final. Los cargos específicos son intento de introducir inmigrantes ilegales que resulta en muerte y trasladar inmigrantes con fines de lucro.
Consecuencias legales para los involucrados
La ley federal contempla para el delito de introducir inmigrantes ilegales que resulta en muerte la posibilidad de pena de muerte o cadena perpetua, además de multas de hasta 250 mil dólares. Por el cargo de traer inmigrantes con fines de lucro, la pena máxima es de diez años de prisión, con un mínimo obligatorio de tres años y una multa.
Otros tres individuos fueron procesados de manera separada por su participación en la logística del transporte terrestre de los migrantes tras el desembarco. Todos ellos también se declararon culpables y recibieron sentencia en relación con los mismos hechos.
