El entrenador de la selección portuguesa, Roberto Martínez, anunció este martes la lista de 27 jugadores que acudirán al próximo Mundial, donde el veterano delantero Cristiano Ronaldo, de 41 años, participará por sexta ocasión en la justa mundialista.
Composición del equipo y homenaje
Durante una presentación en la Cidade do Futebol, Martínez explicó que el cuarto portero convocado, Ricardo Velho, viajará con el equipo pero solo podrá integrarse a la lista oficial de 26 futbolistas si uno de los otros tres arqueros sufre una lesión. El técnico describió su convocatoria como «27 jugadores más uno», en memoria del atacante del Liverpool Diogo Jota, quien falleció en un accidente de tráfico en julio pasado a los 28 años.
«Él es nuestra fuerza, nuestra alegría», dijo Martínez. «Perder a Diogo fue un momento inolvidable y muy difícil, pero al día siguiente nos tocaba a todos luchar por el sueño de Diogo y por el ejemplo que siempre dio en nuestra selección. El espíritu, la fuerza y el ejemplo de Diogo Jota son el más uno y siempre serán el más uno».
El seleccionador justificó la inclusión de cuatro porteros y cinco defensas laterales, lo que dejó fuera de la lista a Mateus Fernandes, Ricardo Horta y Pedro Goncalves.
Estrategia y preparación
Martínez mencionó que la complejidad del torneo, el clima y los husos horarios influyeron en sus decisiones. «Hay posiciones en las que necesitamos tener más de dos jugadores por puesto. Y necesitamos cinco laterales», afirmó. Destacó la versatilidad de jugadores como Diogo Dalot, João Cancelo y Matheus Nunes, y señaló las opciones en ataque con João Félix, Bruno Fernandes, Bernardo Silva y Francisco Trincão operando entre líneas, mientras que Rafael Leão, Pedro Neto y Francisco Conceição aportan amplitud.
El arquero Velho comprende su papel como portero de entrenamiento, ya que las reglas de la FIFA solo permiten cambios por lesión durante la competición. Portugal, actual campeón de la Liga de Naciones, jugará en el Grupo K del Mundial, que se celebra en Estados Unidos, México y Canadá. Su primer partido será contra la República Democrática del Congo el 17 de junio en Houston.
Calendario de partidos
Posteriormente, el equipo se medirá ante Uzbekistán el 23 de junio en el mismo estadio y cerrará la fase de grupos contra Colombia en Miami el 27 de junio. El torneo se desarrollará en Norteamérica del 11 de junio al 19 de julio. Como preparación, Portugal enfrentará a Chile en Oeiras el 6 de junio y a Nigeria en Leiria el 10 de junio. La FIFA exige que la selección esté en su concentración de Palm Beach, Florida, al menos cinco días antes de su debut.
La lista definitiva incluye a los arqueros Diogo Costa, José Sá y Rui Silva; defensas como Diogo Dalot, Matheus Nunes, Nelson Semedo, João Cancelo, Nuno Mendes, Gonçalo Inácio, Renato Veiga, Rúben Dias y Tomás Araújo; centrocampistas como Rúben Neves, Samuel Costa, João Neves, Vitinha, Bruno Fernandes y Bernardo Silva; y delanteros como João Félix, Francisco Trincão, Francisco Conceição, Pedro Neto, Rafael Leão, Gonçalo Guedes, Gonçalo Ramos y Cristiano Ronaldo.
