Emprendedores en Nigeria están desarrollando plataformas tecnológicas que emplean inteligencia artificial para enfrentar las graves deficiencias del sistema sanitario del país, donde la mayoría de la población carece de seguro médico y las emergencias a menudo no reciben atención oportuna.
Plataforma integral para emergencias
Ibukun Tunde-Oni, tras una experiencia cercana a la muerte por un accidente y la pérdida de dos familiares debido a la falta de respuesta de los servicios de urgencia, fundó 8Medical. Esta plataforma concentra todos los elementos necesarios para atender una emergencia en menos de diez minutos, incluyendo transporte, atención médica a crédito, ambulancias y el rastreo de camas disponibles en hospitales locales mediante IA.
«En otros países del mundo existe un teléfono que sirve si necesitas contactar a la policía, a los bomberos, llamar una ambulancia o pedir asistencia en carretera. En Nigeria, el sistema no está integrado», explicó Tunde-Oni desde Lagos. Aunque existe el número 112, su funcionamiento es ineficaz.
Acceso para todos y modelo de negocio
La plataforma es accesible no solo a través de una aplicación móvil, sino también mediante un sistema de mensajería por código de marcación (USSD) que funciona sin datos móviles, y menús de voz automatizados, para llegar a personas con menos recursos. Los precios varían según el tipo de emergencia y el servicio requerido, desde ambulancias para eventos masivos hasta motos y triciclos para traslados urgentes.
«No reinventamos la rueda, sino que usamos lo que ya existe de forma inteligente», afirmó el emprendedor.
Otra iniciativa para agilizar pagos
Otra start-up nigeriana, 10mg Pharma, también finalista en los premios VivaTech África, aborda un problema distinto: la lentitud en los reembolsos de las aseguradoras a los hospitales, lo que limita su capacidad para reponer medicamentos. Su creador, Christian Nwachukwu, farmacéutico, señaló: «No puede ser que la financiación marque la diferencia entre la vida y la muerte».
La empresa desarrolló una interfaz, en colaboración con la Universidad de Aston, que analiza los registros digitales de transacciones de los hospitales y, usando inteligencia artificial, genera un historial crediticio en minutos para agilizar el acceso a financiamiento.
Contexto de un sistema sanitario en crisis
Estas iniciativas surgen en un contexto donde, según un informe de la Organización Mundial de la Salud de 2025, el 63% de la población nigeriana vive en pobreza y solo el 5% cuenta con algún tipo de seguro médico. El Estado y los seguros privados cubren apenas una cuarta parte del gasto sanitario nacional.
