Lionel Messi concluyó su etapa con la selección de Argentina tras una carrera de 21 años, despidiéndose en un emotivo partido celebrado en Buenos Aires. El astro argentino dejó el campo tras una victoria de 3-0 frente a Benín, en un encuentro denominado «El último baile», donde recibió una ovación masiva de la afición y el reconocimiento de sus compañeros.
Durante más de dos décadas, el jugador de la camiseta número 10 vivió una trayectoria marcada por la superación de fracasos y la consecución de la gloria máxima al conquistar la Copa del Mundo, consolidándose como una figura histórica para el fútbol argentino.
Hitos en su carrera internacional
El camino de Messi con la Albiceleste incluyó momentos clave desde su debut en el Mundial de 2006 ante Serbia y Montenegro, donde a los 18 años se convirtió en el argentino más joven en anotar en una Copa del Mundo al marcar el sexto gol en un triunfo de 6-0.
Otro punto fundamental fue la obtención de la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008. Gracias a la gestión de Pep Guardiola, Messi pudo participar en el torneo, donde asistió en el gol que le dio el título a Argentina frente a Nigeria.
En el Mundial de 2014, su actuación fue determinante para la clasificación de su país tras anotar un gol decisivo contra Irán. Aunque Argentina perdió la final ante Alemania, Messi fue galardonado con el Balón de Oro como el mejor jugador del certamen.
Récords y victorias decisivas
Messi también superó la marca de Gabriel Batistuta como máximo anotador histórico de la selección. El registro de 56 goles de Batistuta fue superado durante la Copa América en un partido contra Estados Unidos, logrando Messi alcanzar finalmente los 127 tantos.
Asimismo, su liderazgo fue vital para evitar que Argentina quedara fuera del Mundial 2018. En un partido crucial contra Ecuador en Quito, Messi anotó un triplete que aseguró la clasificación de su equipo.
En el ámbito regional, logró romper la racha negativa frente a Brasil al ganar la Copa América 2021 en el estadio Maracaná, un título que puso fin a las críticas sobre su capacidad para ganar trofeos con la selección absoluta.
El camino hacia la gloria mundialista
Durante la Copa del Mundo de 2022, Messi protagonizó momentos de alta intensidad, como la victoria en penaltis ante Países Bajos tras un empate 2-2, partido en el que también tuvo un cruce mediático con el técnico Louis van Gaal y el jugador Wout Weghorst.
Su influencia fue clave en el Mundial de Qatar, destacando su gol ante México y su desempeño en las semifinales contra Croacia. Finalmente, alcanzó la máxima gloria al vencer a Francia en una final de infarto, donde anotó dos goles antes de que Argentina ganara en la tanda de penales.
En su etapa final, Messi lideró a Argentina en el Mundial de 2026, destacando una victoria ante Inglaterra donde, a sus 39 años, asistió en dos goles para llevar a su equipo a la final, la cual terminó con un resultado desfavorable ante España.
