Meredith Whittaker, directora de la Fundación Signal, cuestionó la idea de que la inteligencia artificial represente una amenaza existencial para la humanidad, calificando esos temores como algo «que no tiene fundamento científico». Para la experta, el verdadero peligro no proviene de una supuesta rebelión de las máquinas, sino de la gestión descuidada y el uso incorrecto de esta tecnología en el mundo real.
Whittaker señaló que el riesgo es tangible, pero no coincide con las narrativas alarmistas que suelen ocupar los titulares. Como ejemplo de las fallas de estos sistemas, mencionó un incidente donde un chatbot de inteligencia estadounidense generó información falsa sobre un buque chino con material nuclear, lo que casi provoca un conflicto bélico entre ambas potencias.
«Estuvimos a punto de entrar en guerra con China»
Ante esto, la directiva de Signal enfatizó que un sistema capaz de fabricar datos erróneos que pongan en peligro la seguridad global no puede ser catalogado como una inteligencia superior.
Antecedentes de activismo en tecnología
La trayectoria de Whittaker está marcada por su oposición al uso militar de la IA. En 2017, se opuso al Proyecto Maven, un contrato de Google con el Departamento de Defensa de Estados Unidos para emplear inteligencia artificial en el rastreo de objetivos mediante drones. En aquel momento, advirtió sobre los peligros de automatizar la toma de decisiones en ataques militares.
Su postura la llevó a participar en huelgas masivas dentro de Google, donde miles de empleados protestaron por la implementación apresurada de tecnologías y la gestión de la empresa. Tras estas movilizaciones, Google canceló dicho contrato, el cual fue posteriormente asumido por la compañía Palantir.
Privacidad y resistencia ante gobiernos
Como líder de Signal, una aplicación de mensajería enfocada en la privacidad, Whittaker mantiene una postura firme frente a las presiones gubernamentales que buscan acceder a conversaciones cifradas bajo el argumento de la seguridad infantil. La experta fue tajante al responder si su plataforma cedería ante leyes que obliguen a debilitar el cifrado de extremo a extremo.
«¡Sí! Dios mío, tengo carácter»
Whittaker aseguró que, si un país le exige comprometer la seguridad de sus usuarios, Signal preferiría abandonar ese mercado antes que exponer a personas en situaciones vulnerables a la vigilancia estatal. Actualmente, la aplicación ya tiene restricciones de uso en naciones como Rusia, China e Irán.
Defensa de la comunicación privada
La directora defendió la necesidad de mantener espacios de comunicación protegidos, argumentando que la privacidad es un derecho fundamental que debe aplicarse para todos, sin distinción. Utilizó una analogía para responder a quienes cuestionan el uso de aplicaciones privadas por parte de personas con conductas indebidas: «Si hubieran tenido esa conversación en la cocina y su hermano los hubiera delatado, ¿entonces diríamos: ‘¿Qué vamos a hacer con las cocinas?'»
Finalmente, Whittaker destacó que el cifrado protege a grupos diversos, desde mujeres que buscan ayuda frente a parejas abusivas hasta ciudadanos en países con regímenes autoritarios. Al ser consultada sobre la entrada de mujeres al sector tecnológico, instó a la determinación y al coraje para enfrentar entornos complejos.
