La liga de la NFL determinó la suspensión de un encuentro sin sueldo para el profundo de los Buffalo Bills, C.J. Gardner-Johnson. La sanción se deriva de un incidente ocurrido el pasado domingo, cuando el jugador fue captado por las cámaras escupiendo hacia integrantes de los Las Vegas Raiders.
Mediante un comunicado oficial, la organización deportiva explicó que el jugador número 22 de los Bills quebrantó la Regla 12, Sección 3, Artículo 1, referente a conductas que contravienen los «principios de deportividad generalmente aceptados».
Consecuencias para los Bills
A menos que el jugador decida apelar la decisión, Gardner-Johnson no podrá participar en el duelo de la Semana 8 frente a los Baltimore Ravens. La liga designó a Derrick Brooks, Jordy Nelson, Ron Rivera o James Thrash para evaluar cualquier recurso de apelación que se presente.
Por su parte, Joe Brady, entrenador de los Bills, indicó que el equipo no aplicará castigos internos adicionales. Brady aseguró que confía en el jugador para que retome su posición como titular en la Semana 9, tras cumplir con la sanción impuesta.
«C.J. sabe que ya es bastante difícil ganar en esta liga contando con 48 jugadores, y mucho más si solo se dispone de 47. Él sabe que algo así no puede suceder; es imperdonable. Ese no es el estándar que queremos mantener ni bajo el cual queremos jugar. Él ya ha abordado el asunto; el tema ha sido tratado. La liga ha impuesto la suspensión… Queremos mantenernos al límite en todo lo que hacemos, pero no podemos cruzar esa línea».
El conflicto ocurrió en el Allegiant Stadium, justo antes del descanso, cuando el jugador lanzó escupitajo hacia el ala cerrada Brock Bowers y el centro Tyler Linderbaum. El árbitro principal, Shawn Smith, confirmó que el oficial Tra Blake presenció el momento que provocó la expulsión del jugador.
Reacciones y disculpas del jugador
Tras el partido, en el que Buffalo se llevó la victoria 33-30, Gardner-Johnson admitió que su acción no tuvo una razón específica y se disculpó con sus compañeros. El jugador utilizó sus redes sociales para ofrecer una disculpa formal a sus oponentes, su equipo y su organización.
«Mi pasión y mi espíritu competitivo siempre han sido una parte fundamental de quién soy, pero también entiendo que hay un límite que nunca debe cruzarse. El gesto que dirigí hacia mi oponente fue inapropiado, innecesario y no refleja el respeto que siento por él ni por este deporte».
Bowers, uno de los afectados, comentó que tras un intercambio de palabras con el jugador, no supo cómo reaccionar ante el incidente.
