El carácter fuerte de Ricardo La Volpe ha marcado su trayectoria de más de 40 años en el fútbol, siendo la causa de sus mayores conflictos y, al mismo tiempo, el motor de su éxito en la Selección Mexicana. Recientemente, el estratega argentino volvió a ser noticia tras un enfrentamiento en el programa F90 de ESPN Argentina, donde el exjugador Óscar Ruggeri cuestionó su trato hacia los futbolistas del Tri.
Durante la discusión televisiva, Ruggeri señaló que el técnico trataba mal a los jugadores y que estos le tenían miedo. Ante esto, La Volpe respondió de forma tajante:
«Estuve cuatro años con la Selección Mexicana, me aguantaron cuatro años y nunca tuve una discusión, no digas eso»
Época de oro y revolución táctica
A pesar de las críticas por su temperamento, el periodo comprendido entre 2002 y 2006 es considerado por muchos como la etapa de mejor funcionamiento colectivo en la historia del fútbol mexicano. Tras la salida de Javier Aguirre, la Federación Mexicana de Futbol confió en el proyecto de La Volpe, quien implementó un estilo basado en la posesión, el juego asociativo y la famosa «salida lavolpista».
Este modelo táctico dio frutos inmediatos, como la conquista invicta de la Copa Oro en 2003, donde México no recibió goles y venció a Brasil en la final. Otro momento cumbre fue la Copa Confederaciones 2005 en Alemania, donde el equipo derrotó a Brasil y llevó a la Argentina de José Pékerman al límite en semifinales, perdiendo únicamente en la tanda de penales.
Cifras y jugadores emblemáticos
El paso del argentino por el banquillo nacional dejó un registro de 71 partidos oficiales y amistosos, con 38 victorias, 15 empates y 18 derrotas. Su gestión también fue clave para consolidar a figuras como Rafael Márquez, Pável Pardo, Oswaldo Sánchez, Carlos Salcido, Ricardo Osorio, Gerardo Torrado y Jared Borgetti, además de impulsar la carrera de un joven Andrés Guardado.
Aunque su gestión estuvo rodeada de polémica, como su decisión de dejar fuera a Cuauhtémoc Blanco para el Mundial de 2006, sus números en la eliminatoria mundialista fueron históricos, logrando 15 triunfos en 18 juegos y una racha de 14 partidos sin perder.
El sistema táctico del ‘Lavolpismo’
La estrategia de La Volpe se basaba en un esquema dinámico que mutaba según el momento del partido. En defensa, utilizaba una línea de cinco, pero en ataque se transformaba para generar superioridad numérica. Un elemento central era la capacidad de sus defensas, como Salcido y Osorio, para conducir el balón hacia el mediocampo, actuando casi como volantes.
En el Mundial de Alemania 2006, su último gran movimiento fue la inclusión de Andrés Guardado en los Octavos de Final contra Argentina, un ajuste que buscaba neutralizar el juego argentino. El ciclo terminó tras la derrota de 2-1 ante la selección albiceleste en Leipzig, dejando un legado de orden táctico y un estilo de juego que aún se recuerda en el país.
