La Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos (FTC) y un grupo de 22 estados han interpuesto una demanda contra Amazon.com Inc., bajo la acusación de haber realizado cobros excesivos y sistemáticos a sus anunciantes durante varios años. El proceso legal, presentado este lunes ante un tribunal federal en Seattle, señala que la compañía de comercio electrónico no fue transparente respecto a los costos y las condiciones de sus anuncios patrocinados.
De acuerdo con la acción legal, Amazon habría manipulado de manera oculta los precios de subasta en tres de sus servicios publicitarios principales: Sponsored Products, Sponsored Brands y Sponsored Display. La demanda sostiene que, desde el año 2019, la empresa ha afectado a aproximadamente 1.2 millones de clientes que utilizan sus plataformas para publicidad.
Detalles de la acusación y posibles sanciones
La investigación, que ha estado bajo la supervisión de la unidad de protección al consumidor de la FTC, busca determinar si la empresa ocultó información clave sobre cómo funcionan sus subastas. El organismo regulador y los fiscales estatales argumentan que los usuarios perciben estos anuncios como los productos más destacados debido a su posición, pero que el proceso de subasta no es claro para quienes pagan por ellos.
Debido a la magnitud de las irregularidades señaladas, la empresa podría enfrentarse a sanciones civiles que alcancen miles de millones de dólares. Este conflicto legal se suma a otros problemas regulatorios que enfrenta la compañía, como el acuerdo de 2.500 millones de dólares alcanzado el año pasado por sus prácticas en el servicio Prime, y un juicio próximo por presunto monopolio en el mercado de ventas en línea.
La postura de Amazon
Ante estas acusaciones, Amazon defendió su modelo de negocio mediante un comunicado enviado por correo electrónico, donde calificó la demanda como un error de interpretación sobre el funcionamiento de sus subastas. La empresa sostuvo que su sistema prioriza la relevancia de los productos para el comprador antes que el monto de la puja, lo que supuestamente ayuda a mantener precios estables.
«La FTC alega que los anunciantes se vieron perjudicados porque no comprendían cómo funcionaba nuestra subasta y, por lo tanto, pagaron de más»
La compañía afirmó que sus procesos son transparentes y que, de hecho, sus subastas han generado un ahorro de 8.000 millones de dólares para los anunciantes en el periodo de cinco años que concluye en 2025. Amazon reiteró que no existen pruebas de que los compradores hayan sufrido algún perjuicio económico por sus métodos publicitarios.
