Un par de pandas gigantes, propiedad del Gobierno de China, aterrizaron este domingo en el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta para integrarse al zoológico de la ciudad. Los ejemplares, un macho llamado Ping Ping y una hembra llamada Fu Shuang, llegaron mediante un vuelo de FedEx procedente de Chengdu, en el suroeste de China, como parte de la estrategia de «diplomacia panda» de Beijing.
La llegada de los animales ocurre apenas un día después de que concluyera la visita de Estado del mandatario chino, Xi Jinping, a Washington. Durante dicho encuentro, el líder de China y el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, acordaron una tregua comercial y establecerán una línea directa de comunicación sobre inteligencia artificial, buscando mitigar las tensiones entre ambas potencias.
Logística y cuidados de los ejemplares
El traslado de los osos desde la provincia de Sichuan incluyó un plan de transporte detallado para asegurar su bienestar. Durante el vuelo de casi 16 horas, los animales contaron con suministros de manzanas y brotes frescos de bambú. Además, China dispuso que especialistas chinos permanezcan en el zoológico de Atlanta durante el periodo de cuarentena de los pandas.
Sam Rivera, vicepresidente de Salud Animal del zoológico, explicó que el recinto ha pasado por un proceso de modernización para recibir a los animales:
«En lo que el Zoológico de Atlanta ha estado trabajando arduamente durante el último año es en mejorar nuestros recintos, que ahora son mucho más grandes. Nos estamos asegurando de tener suficiente bambú para que puedan comer. Contamos con cuidadores experimentados que están capacitados para cuidar a los pandas gigantes»
Las nuevas instalaciones cuentan con hábitats ampliados, plataformas de piedra y piscinas para fomentar la actividad de los ejemplares.
El papel de los pandas en la relación bilateral
El préstamo de estos animales ha funcionado históricamente como una herramienta para fortalecer alianzas internacionales. Al respecto, Xi Jinping señaló que:
«El panda gigante ha sido un embajador de amistad entre los chinos y los estadounidenses»
Esta tradición de intercambio cultural busca estrechar los lazos entre las naciones, incluso en contextos de competencia comercial y tecnológica. El zoológico de Atlanta ya había tenido pandas anteriormente, los cuales regresaron a China tras concluir su periodo de estancia.
