El próximo 16 de julio, el Meadowlands Exposition Center en Secaucus, Nueva Jersey, será sede del NSA Show 2026, el evento comercial más importante de la National Supermarket Association (NSA). La feria, que lleva el lema “Catching the Deals” (Aprovecha las Ofertas), se perfila como una jornada intensa de negocios e innovación para el mercado hispano, en un contexto festivo por la Copa Mundial de Fútbol en Norteamérica.
Anthony Peña, presidente de la NSA, extendió una invitación abierta a toda la industria durante una entrevista con Abasto Media. “El show está abierto para todo el que tenga un supermercado, una bodega o haga negocios en el mundo del retail. Tenemos productos innovadores, oportunidades de negocio y una dinámica muy especial para conectar a fabricantes, distribuidores y detallistas”, afirmó Peña.
Una organización en crecimiento
Fundada en 1989, la National Supermarket Association representa a cerca de 800 supermercados independientes en Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut. La mayoría de sus miembros pertenece a la comunidad hispana, con una importante presencia de empresarios dominicanos. Peña asumió la presidencia en enero de 2026, acompañado por una nueva directiva que incluye a Frank Félix Zapata, Jorge Guillén y Pedro Goico, entre otros.
La NSA prepara la apertura de su capítulo de New England, una iniciativa que permitirá ofrecer representación formal a los supermercados independientes de esa región. Peña considera que muchos comerciantes operan de manera aislada y necesitan una organización capaz de brindar orientación, educación, acceso a proveedores y conexiones con instituciones financieras. “Cada empleado que tenemos en una tienda representa una familia que depende de ese negocio”, afirmó.
Costos que ponen presión al sector
Peña expresó su preocupación por las políticas de la administración municipal de Nueva York para crear supermercados operados por el gobierno. Aunque reconoce la necesidad de buscar soluciones para mejorar el acceso a alimentos asequibles, considera que las autoridades han ignorado la experiencia de los comerciantes que llevan décadas atendiendo a esas mismas comunidades. “Muchos de nuestros miembros han servido durante años a los vecindarios sin pedir nada a cambio. Por eso resulta desmoralizante que se nos presente como si fuéramos responsables del problema”, comentó.
El verdadero desafío, según Peña, son los crecientes costos operativos: el precio de los alquileres comerciales, los seguros, las tarifas regulatorias y el congestion pricing. “El problema principal son los costos, que se están convirtiendo en algo insostenible”, explicó. La NSA ha presentado propuestas concretas para ayudar a reducir costos y mejorar los precios para los consumidores, pero asegura que las autoridades aún no han mostrado suficiente disposición para escuchar al sector.
Seguridad: una lucha permanente
La seguridad también ocupa un lugar prioritario en la agenda de la asociación. Aunque el estado ha endurecido las sanciones contra quienes atacan a trabajadores esenciales, Peña considera que aún existe una brecha entre la legislación y su aplicación efectiva. “Nuestro trabajo es asegurarnos de que esas leyes se cumplan”, afirmó.
La NSA reforzó su colaboración con el Departamento de Policía de Nueva York. Uno de los proyectos más prometedores es el programa piloto denominado Adopt a Store, implementado inicialmente en el Bronx. La iniciativa asigna agentes a establecimientos ubicados en zonas de alto riesgo para fomentar una relación directa entre comerciantes y autoridades. “El policía entra a la tienda, conoce al dueño y ambos sienten que hay alguien pendiente de lo que sucede alrededor del negocio”, explicó Peña.
El NSA Show 2026, mucho más que una feria comercial
El NSA Show 2026 se llevará a cabo el 16 de julio, de 9 a.m. a 5 p.m., en el Meadowlands Exposition Center de Secaucus. La víspera, el 15 de julio, los asistentes participarán en la ceremonia inaugural, que contará con la presencia de Peter Unanue, copresidente de Goya Foods, como orador principal. Además, líderes de la industria analizarán las tendencias que transforman el negocio de alimentos y bebidas.
Uno de los espacios más esperados será la plataforma B2B, diseñada para ayudar a marcas internacionales a ingresar al mercado estadounidense mediante reuniones directas con distribuidores y detallistas. “Las empresas podrán hablar directamente con quienes conocen el mercado y, en muchos casos, incluso concretar órdenes de compra durante el evento”, explicó Peña.
La feria también reconocerá a Atún Real de Ecuador como Compañía Internacional del Año y destacará alianzas estratégicas, como la desarrollada con Porky, en la categoría de proteínas. Asimismo, la NSA rendirá homenaje a William Rodríguez, expresidente de la organización y uno de los impulsores originales de la feria comercial, dando su nombre al premio William Rodríguez Company of the Year Award. “Estamos muy orgullosos de nuestro show porque representa todo lo que somos como organización”, afirmó Peña.
